旬感！えひめチュレ 9/22（火）
みなさん、こんにちは！ますはらあきこです。
今回も先週に引き続き、JAうまの伊予美人について、JAうま さといも部会長の宝利義博さんに伺います。
先週の最後に、「生産者は増えてはいないけれど、一人あたりの生産量が増えている」というお話が出ましたが、さらに驚いたのが、里芋部会の最高齢の生産者さんは、なんと90歳😳！90歳で現役の農家さんですよ！そのバイタリティ、すごすぎます👏
そんな生産者のみなさんが育てた伊予美人。目の前には、掘り取り調査で掘られた、掘りたてほやほやの伊予美人がずらり！宝利さんの畑で収穫されたものです😋
先週もお話ししましたが、掘り取り調査では3株分の伊予美人の塊を掘り、親芋、子芋、孫芋と分けて、数や出来具合を確認します。
一般的に、子芋よりも孫芋が多いほうが秀品が多いと言われているそうで、今年はなんと、上質な孫芋がたくさん実をつけていることが確認できました👏多い人だと、1株に2キロくらいの芋がつくこともあるそうですよ！
もうね、見た目からしてすでに……「美人です！」という風格があります✨
そもそも「伊予美人」という名前は、色白で、柔らかく、姿もきれい。そして中身もきれい。そんな里芋の特徴から、「美人」という名前がつけられたんです。そして、もう一つ、この名前には宝利さんならではの思いがありました。宝利さんは、実は徳島県のご出身。だからこそ、愛媛を表す「伊予」という響きに惹かれて、「愛媛の里芋なんだから、“伊予”という言葉を使ったほうがいいんじゃないか」と思ったんだそうです😊
愛媛県民ではないからこそ見えた、「伊予」という言葉の魅力。そう考えると、県外出身の宝利さんだからこそ生まれた名前とも言えるんですよね。
では、そもそも伊予美人って、どんな品種なんでしょうか？伊予美人は、もともと「女早生（おんなわせ）」という品種をベースにした里芋です。女早生は、愛媛県などで栽培されてきた品種で、比較的早く収穫でき、子芋・孫芋がよくつき、きめが細かく、粘りのある食感が特徴。
その中から、愛媛の気候や産地に合うものを選抜しながら、現在の伊予美人につながっていったんですね🍊🌏
そんな伊予美人の魅力は、食べてみるとさらによくわかります。例えば、鍋に入れても、ちゃんと食感が残るんです。柔らかくてトロトロなのに、ちゃんと形も残る。
里芋って、たまにありません？「柔らかくなりすぎて、もうどこにいるかわからない！」
みたいな、どろどろの里芋😂逆に、
「ん？まだゴリゴリしてる……」ということも💦
その点、伊予美人は柔らかいのに煮崩れしにくく、いろんな料理に合わせやすいのが特徴なんだそうです。
中岡さんは、伊予美人を使った炊き込みご飯がお好きだそう。私はやっぱり、王道のいもたき🍲そして、たまにカレーにも入れています🍛🥰これがまた、いいんですよ〜😋
宝利さんによると、JAうまのあたりでは、なんとちらし寿司に入れることもあるんだそう‼️
温かい料理だけじゃなく、冷めてもおいしい。つまり、温かくても、冷たくてもおいしい！
さらに驚いたのが……「アヒージョにしてもおいしい」んだそうですよ！里芋のアヒージョ😳‼️これはちょっと、やってみたいですね〜🫒
煮物だけじゃない、伊予美人。料理の可能性、かなり広いです！
そして今年は、去年以上の収量が見込めるうえに、秀品率も高いそう。まさに、これが市場が求めている伊予美人です。
夏の暑さ、そして雨の少なさを乗り越えて、生産者のみなさんが本当に苦労されたからこそ、こういう結果につながったのかなと思うと……私も、なんだかホッと胸をなで下ろしたくなります😌
そんな伊予美人は、愛媛県内だけではなく、関西方面にも出荷されています。宝利さんも、JAうまの役員のみなさんと一緒に、取引先などへ挨拶回りに伺うそうです。
JAうま全体で、伊予美人というブランドの価値を高めるために、さまざまな努力をされているんですね。これって、JAうまのみなさんが仲良しだからこそできることなんじゃないかな😊
もちろん、お仕事ですから大変なこともあると思います。でも、農家の代表として自分たちの伊予美人をしっかりPRして、みんなでその価値を高めていく💪
宝利さんが、農家の代表であることを忘れずにPRにも励んでいる姿を見ていると、「人がブランドを守っているんだな」と感じます。
伊予美人という名前も、味も、品質も。そして、それを育てる人たちの思いも含めて、ひとつのブランドになっているんですね☺️
さて、そして来週は……お待ちかね！いよいよ、伊予美人を食べさせてもらえるそうです！実は宝利さん、取材日の朝のお味噌汁にも伊予美人が入っていたんだとか。
「おっ！伊予美人だ！」と、わくわくして食べてみたところ……なんと！奥様が大事に冷凍保存していた、昨年の伊予美人だったそうです（笑）🤣
さあ、私たちが来週いただくのは……去年の伊予美人なのか？それとも……今年の伊予美人なのか！？
できれば……掘りたてのを、いただきたい😆！！！
ということで、来週はいよいよ実食編！今年の伊予美人、どんな味なのかなぁ🥰お楽しみに〜！
